Machine à grain ou à capsules ?
La machine à capsules coûte moins cher à l’achat, la machine à grain coûte moins cher à chaque tasse. Tout se joue sur le nombre de cafés que vous buvez, puis sur l’entretien que vous acceptez.
Les deux machines font un expresso en appuyant sur un bouton. La différence est ailleurs : dans le prix de départ, dans le prix de chaque tasse et dans l’entretien. Voici les trois, chiffrés.
Le prix d’achat : avantage capsules
Au relevé du 22 octobre 2026 sur les sites des marques :
| Machines relevées | Prix le plus bas | Prix médian | Prix le plus haut | |
|---|---|---|---|---|
| Capsules | 27 | 69,99 € | 119,99 € | 749 € |
| Grain | 53 (49 avec un prix public) | 251,99 € | 719,99 € | 2 499 € |
Les machines à capsules avec mousseur à lait intégré coûtent plus cher : de 199 € à 749 € dans notre relevé, pour 7 modèles.
Le prix de la tasse : avantage grain
En grains. Que Choisir relève un prix moyen d’environ 20 € le kilo pour le café en grains ou moulu, contre près de 60 € le kilo pour les capsules. (Que Choisir, 8 décembre 2025) Avec 7 g par expresso, la dose de référence de l’Istituto Nazionale Espresso Italiano, la tasse revient à :
| Prix du kilo | Exemple | Prix de la tasse (7 g) |
|---|---|---|
| 14,30 € | Grande marque italienne en sac de 1 kg | 0,10 € |
| 20 € | Moyenne Que Choisir | 0,14 € |
| 46 € | Café de spécialité en sachet de 250 g | 0,32 € |
En capsules. Prix relevés sur les boutiques officielles le 22 octobre 2026 :
- Nespresso Original : de 0,39 € (lots de 200) à 0,57 €, les plus courantes à 0,46 € ou 0,49 €.
- Nespresso Vertuo : de 0,46 € à 0,76 € selon le format.
- Tassimo : de 0,24 € à 0,30 € pour un café noir, de 0,64 € à 0,74 € pour une boisson lactée.
Même un café de spécialité moulu à la maison reste en dessous de la plupart des capsules.
Quand la machine à grain devient rentable
Prenons deux expressos par jour. En grains à 20 € le kilo, la tasse coûte 0,14 €. En capsule Nespresso Original à 0,46 €, elle coûte 0,32 € de plus. Sur un an, cela fait 233,60 € d’écart.
Notre calcul, face à une machine à capsules à 99 € :
| Machine à grain | Écart de prix | Rentabilisée en (2 tasses par jour) | Rentabilisée en (4 tasses par jour) |
|---|---|---|---|
| La moins chère du comparatif, 251,99 € | 152,99 € | 8 mois environ | 4 mois environ |
| Prix médian, 719,99 € | 620,99 € | 2,7 ans | 1,3 an |
Avec des capsules à 0,39 €, il faut compter environ 10 mois pour la moins chère et 3,4 ans pour une machine au prix médian, à deux tasses par jour. Ces calculs laissent de côté l’électricité, le détartrant et les éventuelles réparations.
Que Choisir arrive à des ordres de grandeur proches : à 4 cafés par jour, une machine à grain de 500 € est rentabilisée en 540 jours face à une machine à capsules de 67,50 €. (Que Choisir, guide d’achat)
Pour refaire le calcul avec vos propres chiffres, ouvrez le calculateur du coût par tasse.
Le choix du café
En grains, vous achetez n’importe quel café, chez n’importe quel torréfacteur, et il est moulu juste avant l’extraction. La SCA demande d’ailleurs, pour ses dégustations, de moudre le café le plus près possible du moment de l’infusion. (SCA, norme 102)
En capsules, vous êtes lié au catalogue du système. Il existe des capsules compatibles : trois machines L’Or Barista du comparatif acceptent les capsules Nespresso Original. Les systèmes Vertuo, Tassimo et Dolce Gusto utilisent leurs propres formats.
L’entretien : avantage capsules
Une machine à capsules se détartre. Nespresso indique, dans la notice de l’Inissia, de détartrer après 2 000 tasses de 40 ml avec une eau à 18 degrés français, et après 1 000 tasses avec une eau à 36 degrés. (Nespresso, notice Inissia)
Une machine à grain se détartre aussi, et demande en plus un nettoyage régulier. Philips conseille de rincer le groupe café chaque semaine, de le dégraisser une fois par mois et de nettoyer le circuit du lait. (Philips, entretien) Notre guide sur le nettoyage d’une machine à grain détaille le calendrier.
Les déchets
Une machine à grain laisse du marc, qui va au compost ou à la poubelle. Une machine à capsules laisse une capsule par tasse. L’ADEME indique de jeter les capsules en aluminium ou en plastique dans le bac de tri des emballages, et de composter les capsules en papier. (ADEME, Que faire de mes déchets) Nespresso annonce de son côté 25 000 points de collecte en France métropolitaine.
Notre conseil
- Une tasse par jour, ou moins. Une machine à capsules. L’écart de prix met longtemps à se rattraper.
- Deux tasses ou plus, surtout des expressos. Une machine à grain d’entrée de gamme se rentabilise en moins d’un an dans notre calcul. Voir les machines à grain pas chères.
- Beaucoup de cappuccinos. Machine à grain avec carafe ou système à lait automatique, ou machine à capsules avec mousseur. Les capsules lactées Tassimo coûtent de 0,64 € à 0,74 € la tasse.
- Vous voulez choisir votre café. Le grain, sans hésiter.
Questions fréquentes
Le café d’une machine à grain est-il meilleur ?
Il est moulu à la minute et vous choisissez le grain. Le goût dépend ensuite du café acheté et des réglages. Aucune étude officielle ne classe une famille au-dessus de l’autre.
Une machine à grain consomme-t-elle plus d’électricité ?
Aucune source officielle ne publie la consommation par tasse. Le règlement européen 2023/826 impose à toutes ces machines de passer en veille ou en arrêt au plus tard 30 minutes après la dernière préparation. (EUR-Lex, règlement 2023/826)
Et les machines Nespresso ?
Elles ont leur page dédiée, avec les modèles Original et Vertuo relevés.